A Redução Alarmante da População Cristã na Síria
A Síria, reconhecida historicamente como um dos berços do Cristianismo, enfrenta uma drástica diminuição de sua população cristã. Desde 2011, a comunidade cristã no país sofreu uma redução de 80%, conforme relatórios da organização Oeuvre d’Orient. Essa diminuição alarmante reflete uma realidade complexa e preocupante para a diversidade religiosa e a preservação de um patrimônio histórico milenar.
Raízes Históricas do Cristianismo na Síria
A presença cristã na Síria remonta a mais de dois mil anos. A região é mencionada no Novo Testamento como parte das rotas missionárias dos apóstolos, com cidades como Antioquia desempenhando papéis fundamentais na difusão da mensagem cristã. Essa longa história confere à presença cristã um valor cultural e espiritual único, e sua redução atual é um sinal de alerta para a comunidade internacional.
Condições de Vida e Perseguições
A violência da guerra civil síria impactou a todos, mas a comunidade cristã foi particularmente afetada. Bairros cristãos, como Midan em Aleppo, foram alvos de ataques intensos. Grupos terroristas islâmicos, como o Estado Islâmico, impuseram taxas e praticaram prisões e torturas, levando ao sofrimento de muitos. Vincent Gélot, gerente de projetos da Oeuvre d’Orient, destacou o sequestro de civis em Al-Qaryatayn, incluindo cristãos sírios, como um exemplo da brutalidade enfrentada.
O Êxodo da Comunidade Cristã
O êxodo da população cristã foi impulsionado por diversos fatores, incluindo a guerra civil, perseguições religiosas, sanções internacionais e desastres naturais como o terremoto de 2023. Ataques a igrejas e sequestros por grupos extremistas acentuaram a crise. Em Deir Ezzor, por exemplo, apenas quatro cristãos restam, contrastando com os 7 mil que habitavam a cidade antes do início da guerra.
O conflito sírio já resultou na morte de mais de 520 mil pessoas, gerando 7 milhões de refugiados e deslocando outros 6 milhões. Apesar de o regime de Bashar al-Assad se apresentar como protetor das minorias religiosas, a permanência da comunidade cristã tornou-se cada vez mais difícil devido à repressão política e à instabilidade econômica.
Rede de Apoio e Solidariedade
Apesar das dificuldades, as comunidades cristãs na Síria têm se mobilizado para ajudar aqueles que permanecem no país. Aproximadamente 2 milhões de pessoas são atendidas por associações cristãs, que fornecem assistência humanitária e social. A Oeuvre d’Orient, em parceria com o Hope Center Syria, opera quatro hospitais em Damasco e Aleppo, atendendo cerca de 117 mil sírios anualmente, independentemente de sua religião.
Educação como Prioridade
A educação é uma prioridade fundamental para as igrejas na Síria. Elas administram 57 escolas que educam cerca de 30 mil alunos de diversas religiões, promovendo valores de paz e tolerância. Negociações estão em andamento para recuperar escolas confiscadas pelo Partido Baath, essenciais para reestabelecer conexões entre a minoria cristã e o restante da população.
Desafios Econômicos e Demográficos
Os cristãos na Síria enfrentam um declínio econômico e demográfico significativo. A maioria da população vive abaixo da linha da pobreza, e a comunidade cristã está entre os mais afetados. A redução da população jovem e a prevalência de uma pirâmide etária invertida indicam um futuro incerto para a comunidade.
Em Aleppo, por exemplo, apenas um sexto dos cristãos que lá viviam antes da guerra permanece. A realidade é ainda mais alarmante, com mais de 50% dos membros da comunidade cristã acima de 50 anos, evidenciando a necessidade urgente de apoio e revitalização.
Violência Recente e Relações com as Autoridades
Recentemente, a violência contra comunidades religiosas ressurgiu, evidenciada por um ataque à igreja de Mar Elias em junho. A situação atual mostra que, embora o país tenha experimentado algum alívio econômico após o fim das sanções internacionais, as divisões sociais persistem. Há um diálogo em andamento entre as igrejas e o governo, o que pode abrir caminhos para a proteção dos direitos das minorias religiosas.
Considerações Finais
A crise enfrentada pela comunidade cristã na Síria é um reflexo de desafios mais amplos que afetam a sociedade como um todo. A preservação da diversidade religiosa e cultural deve ser uma prioridade para a comunidade internacional, pois a perda contínua desta herança não afeta apenas os cristãos, mas toda a humanidade.